La idea de BookTasting surgió a partir de mi propia experiencia como lector. Como tanta gente, por lo general disfruto del carácter íntimo y solitario de la lectura – acurrucándome en el sofá con una taza de café recién hecho, dejando que Tolstoi, Emily Dickinson o García Márquez me trasladen a través de las palabras a otros mundos. También, muchas veces cuando me tropiezo con un cuento fascinante, un poema o un pasaje maravilloso, en seguida me da ganas de compartirlo con otros, pero a menudo no encuentro el espacio adecuado para hacerlo. Esa es precisamente la idea de catar libros: compartir con otros, leyendo en voz alta textos literarios cortos que nos hayan conmovido, así como descubrir joyas literarias desconocidas. ¡Y todo ello con buen vino y buena comida!

Siempre he disfrutado creando rituales especiales de lectura colectiva, como el que he estado realizando cada año en Nochevieja, justo antes de comer las uvas, en el que leo en voz alta – a quien esté conmigo celebrando la entrada del nuevo año –un poema de Borges titulado ‘Final de año’.

Hace un par de años comencé a realizar Catas de Libros con amigos, y amigos de amigos, en diversos espacios y contextos. A raíz de las reacciones tan entusiastas de los participantes – en una boda en la campiña francesa, en una fiesta de cumpleaños en Buenos Aires, un picnic en el parque de El Retiro de Madrid y otras – decidí desarrollar esta actividad y formar BookTasting, con el objetivo de crear una comunidad global de catadores de libros.

El placer sensual por los libros lo heredé de mi padre. Cuando él tenía 16 años comenzó a escribir un diario personal que continuó durante toda su vida. Hace algunos años, le animé a publicar un libro con una selección de 50 años y 7000 páginas de sus textos, y terminé editando el libro. En la última entrada de su diario, escrita cincuenta años después de la primera, describe cómo, durante una caminata matinal, entra en un supermercado y se siente tentado por tantos manjares que salen a su encuentro. Narra cómo su apetito era mucho mayor que su capacidad de comer. A continuación, cuenta cómo le ocurre lo mismo cuando sale del supermercado y entra en una librería: “El ansia de leerlo todo, o casi, de hacerme cómplice o transmutarme en los personajes que los habitan, es mucho más poderosa que en el supermercado. Quiero engullir los volúmenes de poesía, de filosofía, de narrativa, de… casi todo¨.

En un famoso discurso pronunciado en una ceremonia de graduación en la Universidad de Stanford, Steve Jobs les dijo a los nuevos graduados algo que podría resultar una obviedad: «Tenéis que encontrar aquello que os apasione”. Yo siempre supe lo  que me apasiona:  disfrutar con otros de los sonidos de las palabras y de las imágenes que los libros evocan.

BookTasting es mi forma de compartir este placer exquisito.

Eitan Felner, fundador y director de BookTasting